Si no volviste a escuchar de él, es probable que juegue en Turquía

Segunda entrega de José Mario Calderón de Fichajes a Lo Tico para Diario Deportivo CR. Ojo a los nombres que figuran en la lista.

Fundada en 1959, la Süper Lig se encuentra actualmente en el puesto 15 del ranking de la UEFA. El club con más títulos en esta liga es el Galatasaray con 22. El goleador histórico es un viejo conocido de la selección de Costa Rica, Hakan Şükür, jugador que “La Sele” enfrentó en el Mundial de Corea y Japón 2002.

Curiosamente, la Süper Lig es la única liga europea que no tiene un equipo de la capital, Ankara, esto debido a que los dos representantes de la ciudad, Ankaragücü y el Gençlerbirliği, descendieron la temporada anterior.

El gusto del fútbol turco por las estrellas que no brillan como antes no es algo nuevo; jugadores como Roberto Carlos, Didier Drogba y Robin Van Persie, pasaron por el balompié turco en el ocaso de sus carreras.

Estos son 10 jugadores a los que tal vez le perdiste la pista y que siguen jugando al fútbol en Turquía.

Mario Balotelli (Adana Demirspor)

Fue hace más de 10 años cuando ‘Super Mario’ debutó con el Inter de Milán como una de las grandes promesas del fútbol mundial. A pesar de que tuvo momentos de inspiración con otros equipos como el Milán y el Manchester City — Why always me? —, la carrera de Balotelli ha sido más reconocida por sus excentricidades, que por lo que hace en la cancha.

Hoy con 31 años, Super Mario juega en el Adana Demirspor, club recién ascendido a la primera división.

Mesut Özil (Fenerbahçe)

Ex estrella del Real Madrid y el Arsenal, la carrera de Özil fue de más a menos. Considerado uno de los más grandes talentos del fútbol alemán, el 10 de ascendencia turca tuvo un final poco afortunado en el Arsenal, lo que le dio la oportunidad de jugar para el equipo de sus amores, el Fenerbahçe.

Miralem Pjanić (Beşiktaş)

Hace apenas dos temporadas, Miralem Pjanić era el eje del medio campo de la Juventus. Un paso sin gloria —y sin minutos— por el FC Barcelona fue el peaje para llegar al fútbol turco con el Beşiktaş.

Michy Batshuayi (Beşiktaş)

El ‘Batsman’ irrumpió como uno de los goleadores más prometedores del fútbol europeo con el Marsella, tanto así que el Chelsea pagó €39 millones por él en 2017. Lamentablemente para el delantero belga, nunca pudo demostrar su valía en Inglaterra, lo que lo llevó a ir a préstamo a varios clubes como el Borussia Dortmund y el Valencia. Hoy con 28 años sigue su carrera en el Beşiktaş.

Arda Turan (Galatasaray)

Parece que fue hace décadas cuando el Barcelona le pagó €34M al Atlético de Madrid por Arda Turan, pero fue hace apenas 7 años. La carrera del turco fue en picada desde que se puso la camiseta blaugrana, lo que lo llevó de vuelta a su país, primero con el Istanbul Basaksehir y después con el Galatasaray, club donde se encuentra actualmente.

Nacer Chadli (Basaksehir)

Chadli fue compañero de Bryan Ruiz en el Twente, de Países Bajos saltó a Inglaterra donde formó parte del Tottenham. Luego de andar por Francia y regresar a su natal Bélgica, en 2020 Chadli encontró un nuevo hogar en el İstanbul Başakşehir.

Ryan Babel (Galatasaray)

Cuando irrumpió en el Liverpool a finales de la primera década de este siglo, Ryan Babel era considerado una de las mayores promesas del fútbol neerlandés. Hoy a sus 35 años, Babel es un trotamundos del fútbol, jugando durante su carrera en Alemania, Emiratos Árabes Unidos, España, Países Bajos y principalmente en Turquía, donde ha vestido las camisetas de Kasimpasa, Beşiktaş y actualmente Galatasaray.

Gervinho (Trabzonspor)

Todos recuerdan las corridas de Gervinho en el Arsenal, a pesar de jugar solo dos temporadas con los Gunners.

En la Roma, el oriundo de Costa de Marfil también tuvo sus buenos momentos antes de decidir ir a ganar millones en China. Esta temporada el Trabzonspor le abrió las puertas del fútbol turco.

Marek Hamšík (Trabzonspor)

Leyenda del Napoli, Marek Hamšík jugó 12 temporadas en Italia, donde se convirtió en el primer jugador en superar a Diego Armando Maradona en goles anotados con los Partenopei.

Haciendo escalas en China y Suecia, Hamšík fichó por el Trabzonspor en 2021 y hasta 2023.

Alexander Merkel (Gaziantep FK)

Hubo una época donde Alexander Merkel era una de los joyas del AC Milan y de la selección alemana; lamentablemente para él, las expectativas no se hicieron realidad y terminó jugando para la selección de Kazakistan y viajando por toda Europa hasta recalar en Turquía en 2019.

Menciones honoríficas

Enner Valencia (Fenerbahce)

Luiz Gustavo (Fenerbahce)

Fabio Borini (Karagümrük)

Steven Caulker (Gaziantep FK)

DeAndre Yedlin (Galatasaray)

Stefano Okaka (Basaksehir)

Younés Belhanda (Adana Demirspor)

Adem Ljacić (Beşiktaş)

Sofiane Feghouli (Galatasaray)

Admir Mehmedi (Antalyaspor)

Andrea Poli (Antalyaspor)

Leroy Fer (Alanyaspor)

Franco Di Santo (Göztepe)

Yannick Bolasie (C. Rizespor)

Loïc Rémy (C. Rizespor)

Jeffrey Bruma (Kasimpasa)

Kerim Frei (Karagümrük)

Emre Mor (Karagümrük)

Nota escrita por José Mario Calderón, Director de Fichajes a Lo Tico.